Van SEO naar AEO: Hoe jouw merk zichtbaar blijft in een wereld van AI-antwoorden

Zoekmachines zoals Google, Bing en Yahoo vormden het hart van online oriëntatie. Wie op plek 1 in Google stond, kon rekenen op honderden (soms duizenden) bezoekers per dag. SEO en SEA werden de kern van iedere digitale strategie:

Deze modellen draaiden om zoekwoorden. Wie wist welke termen mensen intypten, kon zijn content daarop afstemmen. Het was een spel van technische optimalisatie, keyword density, linkbuilding en meta-informatie. En het werkte. Maar dit lijkt nu te veranderen.

In deze blog ontdek je:

Google’s marktaandeel verandert

Google is sinds een lange tijd ver bovenaan als marktleider van zoekmachines. Maar in 2025 zien we een trendbreuk. Voor het eerst sinds 2015 daalde Google’s marktaandeel wereldwijd onder de 90% voor drie maanden op rij.

Tegelijkertijd zien we:

De shift is duidelijk. En als merk moet je daarin mee gaan.

 

Hoe traditionele zoekmachines (zoals Google) werken

Google toont zoekresultaten in een mix: bovenaan staan betaalde advertenties via Google Ads, gevolgd door eventuele visuele Shoppingresultaten voor producten. Daarnaast krijg je lokale vermeldingen via Google Maps, gebaseerd op je locatie en het Google Business-profiel van bedrijven. Tot slot zie je organische resultaten die zijn gerangschikt op basis van SEO-factoren zoals contentkwaliteit, techniek en autoriteit.

Jij optimaliseert je pagina’s met keywords, meta descriptions, technische SEO en backlinks om daar tussen te staan.

 

AI-zoekmachines doen het compleet anders

Mensen maken steeds gebruik van zoekmachines, maar er is iets fundamenteel veranderd in hoe ze zoeken. Dit komt doordat AI-zoekmachines zoals ChatGPT, Gemini of Perplexity gebruikmaken van Large Language Models (LLM’s). Die geven directe antwoorden gebaseerd op miljoenen documenten en dus niet op zoektermen.

Hierdoor krijg je alsnog de antwoorden die je zoekt, ook als je in normale zinnen vragen stelt. Zo kan je in plaats van zoekwoorden hele vragen typen:

“Wat is een goede oplossing tegen rugpijn?”
“Welke zorgverzekering past bij mij?”
“Wat zijn de voordelen van een virtuele telefooncentrale?”
“Hoe kies ik een betrouwbare accountant voor mijn MKB?”
“Wat zijn de risico’s van teveel schermtijd bij kinderen?”
“Welke subsidies zijn er voor zonnepanelen in Nederland?”

AI-gebaseerde tools zoals ChatGPT, Gemini en Perplexity beantwoorden deze vragen direct. Gebruikers hoeven geen links meer aan te klikken en ze krijgen het antwoord meteen. 

En het blijft niet alleen bij informatieve vragen. Ook bij oriëntatie op aankopen speelt AI een steeds grotere rol. Of je nu zoekt naar “comfortabele tuinstoelen onder de 200 euro” of “de beste noise cancelling koptelefoon voor op reis”, AI helpt gebruikers snel tot een koopoverweging te komen met duidelijke en toegespitste antwoorden. In plaats van eindeloos scrollen door productpagina’s, krijgen mensen direct een advies, gebaseerd op kenmerken, prijzen en reviews.

De verschillen tussen zoekmachines en AI-zoekmachines

De grootste verschillen zitten in de benadering, het gebruik van zoekwoorden, de doorklikken en hoe je kunt rangschikken. 

AEO is antwoordgericht en focust op natuurlijke taal en betrouwbaarheid, terwijl SEO zoekwoorden gedreven blijft en draait om content, techniek en backlinks. In SEA ligt de nadruk op advertentie targeting en biedstrategieën. 

Daarnaast waar AEO vaak zero-click is (het antwoord wordt direct getoond), zijn doorklikken in SEO belangrijk voor conversies en in SEA essentieel voor rendement. Hierdoor zal je door de toename van AEO zoekverkeer dus ook een daling zien in doorklikken naar jouw website.

Tot slot bepaalt bij AEO gezag, autoriteit en context je zichtbaarheid, terwijl SEO afhankelijk is van content kwaliteit, backlinks en techniek. Bij SEA wordt het bepaald door biedingen, kwaliteitsscore en budget.

5 tips om voor AI-zoekmachines te rangschikken 

1. Schrijf zoals je spreekt

Laat de traditionele SEO-taal los en schrijf zoals je een klant zou uitleggen wat je doet. Geen geforceerde zoekwoorden of opgepoetste slogans zoals “de beste tandarts van Rotterdam”, maar natuurlijke, begrijpelijke zinnen die echt iets uitleggen. Denk aan hoe je het zou verwoorden tijdens een telefoongesprek of in een adviesgesprek. Bijvoorbeeld:

❌ “De beste mondhygiënist in Utrecht”
✅ “Onze mondhygiënist helpt mensen met teruggetrokken tandvlees door…”

 

2. Beantwoord echte vragen

AI-zoekmachines zoals ChatGPT en Perplexity zijn gebouwd om antwoorden te geven, geen zoekresultaten te tonen. Wil je daarin zichtbaar worden? Dan moet je content maken die letterlijk vragen beantwoordt. Dus vragen die jouw doelgroep ook echt stelt.

Een slimme manier om te beginnen is door je eigen klantenservice of reviews onder de loep te nemen. Welke vragen komen daar steeds terug? Denk aan zaken als:

Door deze vragen in je content te verwerken, vergroot je niet alleen de relevantie voor je doelgroep, maar vergroot je ook de kans dat AI-modellen jouw antwoord selecteren.

Voeg hierbij structured data (schema.org) toe aan je pagina’s in de vorm van bijvoorbeeld een FAQPage. Daarmee help je AI en zoekmachines je content beter te begrijpen en correct te tonen. Bijvoorbeeld:

3. Bouw aan gezag en autoriteit

Stel jezelf eens deze vraag: zou jij jezelf citeren als expert? AI doet dat wel, maar alleen als je het laat zien. AI-zoekmachines als ChatGPT vertrouwen namelijk op bronnen die ook door anderen als geloofwaardig worden gezien. En dat betekent dat je actief moet bouwen aan je online geloofwaardigheid en autoriteit.

Dat doe je niet alleen op je eigen website, maar vooral daarbuiten. Zorg dat je zichtbaar bent op nicheblogs, brancheplatforms, vakmedia en bronnen als Wikidata of OpenStreetMap. Hoe vaker je merk genoemd wordt in relevante contexten, hoe groter de kans dat AI je aanwijst als autoriteit.

Linkbuilding is dus niet dood, maar getransformeerd. Eén sterke vermelding op een gezaghebbend platform telt zwaarder dan honderd willekeurige links. Laat zien dat je vakkennis hebt, deel je inzichten, en wordt de bron waar AI zelf naartoe wil linken.

 

4. Verspreid je aanwezigheid

AI kijkt verder dan je website alleen. Waar je vroeger met een goede landingspagina al een eind kwam, telt nu je volledige online aanwezigheid mee. YouTube video’s, LinkedIn-artikelen, podcasts, lokale bedrijvengidsen – het zijn allemaal onderdelen van jouw digitale profiel in de ogen van AI.

Hoe breder je zichtbaar bent, hoe meer context AI kan opbouwen rond jouw merk. Heb je een interessante klantcase? Deel het als post en als video. Geef je advies in podcasts? Zorg dat ze online vindbaar zijn. 

Ook geo-SEO speelt hierin mee: AI leert namelijk niet alleen wat je doet, maar ook waar. Door je locatie op een natuurlijke manier te verwerken in je content en je bedrijfsgegevens consistent te vermelden (NAW-gegevens), versterk je je zichtbaarheid in AI-resultaten met een regionale insteek.

Denk dus niet alleen in losse pagina’s. AI leert van alles wat jij achterlaat, dus hoe meer kwalitatieve content op verschillende plekken, hoe groter je impact op AI-antwoorden. 

 

5. Gebruik AI-tools strategisch

Wil je weten wat jouw doelgroep echt bezighoudt? Vraag het aan AI zelf. Tools als ChatGPT of Perplexity zijn niet alleen platforms waar je in gevonden wilt worden, ze zijn natuurlijk ook goede hulpmiddelen om je contentstrategie te optimaliseren.

Stel gerichte vragen zoals:

“Welke vragen stellen mensen in Den Haag over marketingbureaus?”
“Wat willen ondernemers weten over online adverteren?”

Extra tip: combineer deze AI-input met marketingtools als AnswerThePublic of Google Search Console om gedragspatronen te herkennen en bestaande content te verbeteren. Zo zet je AI in als je eigen contentstrateeg en werk je doelgericht aan vindbaarheid bij AI zoekmachines. 

Werk alle content uit op een manier waarbij je rekening houdt met de belangrijke aspecten voor AEO:

Pas waar mogelijk gestructureerde data toe, zoals FAQPage, LocalBusiness of Person markup, om de inhoud beter vindbaar en begrijpelijk te maken voor AI- en zoekmachines (schema.org).

Benieuwd hoe dit er in de praktijk uitziet? Download de Infographic voor een goed voorbeeld van je ‘over ons’-pagina.

Wat zeggen de marktleiders over AEO?

De grote namen in SEO zoals Semrush, Neil Patel en Ahrefs richten zich inmiddels volop op AI. Eén ding is duidelijk: online vindbaarheid verschuift van zoekwoorden naar antwoorden. AEO, ofwel Answer Engine Optimization, is geen kortdurende hype maar essentieel om zichtbaar te blijven in een wereld waar AI steeds vaker het enige antwoord geeft.

Semrush benadrukt hoe belangrijk je geloofwaardigheid is: ervaring, expertise, autoriteit en vertrouwen. Alleen goed onderbouwde, praktijkgerichte content maakt kans om in zero-click resultaten te verschijnen.

Neilpatel zegt voornamelijk dat je een duidelijke taal en een logische structuur moet hebben. Schrijf alsof je in gesprek bent met een klant en zorg dat je vragen helder beantwoordt. Daarnaast is autoriteit opbouwen via betrouwbare externe bronnen onmisbaar.

Ahrefs bekijkt het vanuit de technische kant. Content moet overzichtelijk en diepgaand zijn. Een goed gestructureerd artikel dat meerdere kanten van een onderwerp belicht, scoort beter dan korte losse blogs.

Wat hebben ze gemeen?

Ondanks enkele verschillende insteken zijn ze opvallend eensgezind. Schrijf in natuurlijke taal, geef volledige en relevante antwoorden, en werk actief aan je autoriteit buiten je eigen website. Niet langer schrijven voor zoekmachines, maar voor de gebruiker en de AI die het antwoord bepaalt.

AI toont vaak maar één antwoord. Je bent zichtbaar, of je bent er niet. Verschijnt jouw merk al in het AI-resultaat? Zo niet, dan is dit hét moment om je contentstrategie te herzien.